La douce france 

Een Gezinsavontuur in de Dordogne 

Na enkele maanden niet te hebben gereisd vanwege drukte in mijn privéleven, was ik dolblij dat ik eindelijk weer op pad kon, dit keer met mijn gezin. Onze bestemming: de prachtige Dordogne in het zuiden van Frankrijk. La douce France, met zijn pittoreske dorpjes, indrukwekkende kastelen en schilderachtige landschappen, was de perfecte plek om weer even helemaal tot rust te komen en samen te genieten van een heerlijke vakantie. 

DAY 1: S'envoler

Tuut tuut, daar komt de trein! We vertrekken vanuit Lille Flandre met de TGV naar Parijs, waar we overstappen om door te reizen naar Gourdon. Mijn vader staat klaar om me op te pikken. Het was mijn eerste treinreis, en wat een gemakkelijke manier van reizen is dit! Zeker voor herhaling vatbaar. Aan boord gingen mensen rond met drankjes en hapjes die je kon kopen, waardoor ik me helemaal op mijn gemak voelde.

Na een hectische tijd had ik dringend behoefte aan vakantie, dus de aankomst in Frankrijk voelde als een opluchting. 's Avonds genoten we van een gezellig diner en keken we naar een voetbalwedstrijd. Helaas had het Belgische team geen geluk en verloren ze van Frankrijk, maar dat mocht de pret niet drukken.

DAY 2: La vie continue 

Op de tweede dag brachten we een bezoek aan een iets grotere en bekendere stad: Sarlat-la-Canéda. Deze pittoreske stad, gelegen in het hart van de Dordogne, staat bekend om zijn goed bewaarde middeleeuwse architectuur en sfeervolle straatjes.

Sarlat-la-Canéda, vaak kortweg Sarlat genoemd, is een van de mooiste steden in de regio en trekt jaarlijks veel bezoekers. De stad biedt een doolhof van smalle steegjes, prachtige oude gebouwen en een levendige markt waar je lokale delicatessen kunt proeven, zoals foie gras, truffels en walnoten.

Een hoogtepunt van ons bezoek was de Saint-Sacerdos-kathedraal, een indrukwekkend gotisch bouwwerk dat over de stad waakt. We wandelden door de charmante straten, bewonderden de unieke sfeer en genoten van een heerlijke lunch op een van de gezellige terrassen. Sarlat-la-Canéda ademt geschiedenis en charme, en het was een genot om deze prachtige stad te verkennen.

Day 3: Crois en toi 

Op de derde dag bezochten we het pittoreske dorpje Rocamadour. Dit betoverende stadje, gebouwd tegen een steile klif, is een van de meest bezochte bedevaartsoorden in Frankrijk. Het staat bekend om zijn dramatische ligging en historische heiligdommen.

Helaas had ik veel last van mijn enkel en kon ik moeilijk wandelen. Gelukkig houdt Rocamadour rekening met iedereen: er zijn liften aanwezig (wel cash te betalen) die je helpen de hoogteverschillen te overbruggen. Dit maakte het voor mij veel gemakkelijker om het stadje te verkennen.

Rocamadour biedt veel meer dan alleen zijn prachtige uitzichten. Je kunt er superlekkere ijsjes eten en we genoten van een heerlijke crêpe in een typisch Frans restaurantje. Het was een genot om door de smalle straatjes te slenteren en de rijke geschiedenis van deze plek op te snuiven.

Helemaal bovenaan Rocamadour kun je een klein kasteeltje bezoeken. De toegang kost slechts €2 en het is zeker de moeite waard voor de adembenemende uitzichten. Vanaf hier kun je de hele vallei overzien, wat een prachtig einde maakte aan ons bezoek aan dit unieke dorp. Rocamadour heeft een bijzondere sfeer die je echt het gevoel geeft even terug in de tijd te stappen.

Toen we op het punt stonden om naar huis te vertrekken, kwamen we nog een gezellig geitenboertje tegen. We konden zijn boerderij gratis bezoeken, wat een onverwacht leuke afsluiting van de dag was. Het was fascinerend om te zien hoe de geiten werden verzorgd en het gaf ons een mooie inkijk in het landelijke leven van de Dordogne.

Day 4: La famille d'abord

Op de vierde dag gingen we naar Cahors, een stad rijk aan geschiedenis en cultuur in het hart van de Lot-vallei. Cahors is vooral bekend om zijn prachtige middeleeuwse brug, de Pont Valentré, die met zijn torens en versterkingen een indrukwekkend voorbeeld van middeleeuwse architectuur is.

Bij aankomst werden we meteen betoverd door de charmante sfeer van de stad. We begonnen onze verkenningstocht met een wandeling door de oude binnenstad, waar smalle straatjes en historische gebouwen ons een stap terug in de tijd deden zetten. De kathedraal van Saint-Étienne, met zijn imposante façade en prachtige fresco's, was een hoogtepunt van ons bezoek. Deze kathedraal is een meesterwerk van gotische en romaanse architectuur en biedt een rustig toevluchtsoord in het hart van de stad.

We genoten van een heerlijke lunch op een terras aan de Boulevard Gambetta, de hoofdstraat van Cahors, waar we lokale specialiteiten zoals cassoulet en confit de canard proefden. De sfeer was levendig en de mensen waren vriendelijk, wat onze ervaring nog aangenamer maakte.

In de namiddag maakten we een ontspannen wandeling langs de oevers van de Lot-rivier. De uitzichten waren adembenemend en het was heerlijk om even te ontsnappen aan de drukte van de stad. Voor de wijnliefhebbers is Cahors ook een paradijs, bekend om zijn rijke en volle Malbec-wijnen. We brachten een bezoek aan een lokale wijnboerderij, waar we meer leerden over de wijnproductie in de regio en natuurlijk enkele heerlijke wijnen proefden.

Cahors is een stad die de perfecte mix biedt van geschiedenis, cultuur, en gastronomie. Ons bezoek aan deze charmante stad was een van de hoogtepunten van onze reis naar de Dordogne.

DAY 5: Sois juste toi-même

De laatste dag van onze reis begon met een traditie: een heerlijke maaltijd in Gourdon. Elk jaar bezoeken we dit charmante stadje voor een smakelijke maaltijd, en dit jaar was geen uitzondering. We genoten opnieuw van de gezellige sfeer en de voortreffelijke gerechten die Gourdon te bieden heeft.

Na de lunch besloten we op zoek te gaan naar een frisse afsluiting van onze reis, en wat beter dan een bezoek aan de Grottes de Cougnac? Deze indrukwekkende grotten liggen net buiten Gourdon en bieden een fascinerende ondergrondse ervaring. De grotten staan bekend om hun prachtige stalactieten en stalagmieten, en de koelere temperaturen ondergronds waren een welkome afwisseling van de zomerhitte.

Het verkennen van de Grottes de Cougnac was een adembenemende manier om de reis af te sluiten. De unieke formaties en de serene stilte ondergronds maakten het een onvergetelijke ervaring. Het was de perfecte combinatie van natuur en avontuur om onze vakantie mee af te sluiten.

's Avonds sloten we de dag af met een gezellig familiemoment. We verzamelden ons voor een aperitief en genoten van elkaars gezelschap terwijl we proostten op een prachtige vakantie. Het was een warme en sfeervolle afsluiting van een onvergetelijke reis. Met deze laatste herinneringen keerde we voldaan terug naar huis, met het hart vol mooie momenten en het hoofd vol fantastische ervaringen uit de Dordogne.

DAY 6: A Bientot!

Met het hart vol prachtige herinneringen en de geest verrijkt door alles wat de Dordogne te bieden had, is het tijd om onze reis af te sluiten. Van de culinaire hoogstandjes in Gourdon tot de adembenemende schoonheid van de Grottes de Cougnac en de gezellige familiemomenten, elke ervaring was onvergetelijk.

Nu staan we echter voor een nieuwe uitdaging. Ik moet binnenkort onder het mes voor een operatie en zal de komende zes weken met mijn enkel in gips rondlopen. Dit betekent dat Flosolotraveler even op hold staat totdat mijn gezondheid het weer toelaat om te reizen. Hoewel het een onverwachte wending is, kijk ik uit naar mijn herstel en naar het moment waarop ik weer op pad kan gaan.

Ondertussen koester ik de herinneringen aan deze bijzondere reis en ben ik dankbaar voor de ervaringen die we hebben gedeeld. Ik kijk ernaar uit om mijn avonturen weer op te pakken zodra ik weer volledig mobiel ben. Bedankt voor het volgen van onze reis en het delen van deze mooie momenten. À bientôt voor nieuwe verhalen en ontdekkingen!